"The Book of Souls" мне понравился сразу и с первого прослушивания. Если по песням, то вот что получается:
1. If Eternity Should Fail - шикарная "открывашка", которая правильно настраивает на весь альбом. Она прекрасно передаёт атмосферу всего того, что ожидает впереди. В быстрых частях напомнила времена альбома "Somewhere in Time", но, только напомнила, не более.
2. На альбоме всегда должна быть песня-боевик, бодренькая, для сингла и клипа. Это конечно, Speed of Light. Скажем так, просто такая песня должна быть. Если бы не конъюнктура, то её можно было бы на альбом не ставить, но, сам понимаешь - надо. У Maiden есть примеры и получше таких вот треков. В общем просто стандартная песня, без изюминки. Самый слабый трек альбома.
3. The Great Unknown - ох какая смачная смена настроений. Начало трека, даже времена doom-подхода времён "X-Factor" навеяло, потом попёр бодрячок, да какой! Ну а закончили, собственно, тес чем и начали. Самый главный кайф этой песни, что её - сыграли ровно столько, сколько нужно было, не растягивали ))
4. The Red and the Black - шедевр! Здесь есть абсолютно всё, за что любят IM! И цепляющая мелодика, и распевный припев и каноническая IM ритм-секция, и, конечно же - мелодичная гитарная мелодика в соло. Концертный хит - однозначно! Один из любимейших треков на данном релизе!
5. When The River Runs Deep - очень крепкая песня. Всё по теме, в классическом духе IM.
6. Центровая The Book of Souls - сделана в лучших традициях широкомасштабных эпик-песен Maiden. Если когда-нибудь IM будет записывать альбом с оркестром - эта песня там должна быть однозначно! Отмечу также, что несмотря на длину песни - в ней нет ничего лишнего. Что бывает крайне редко у подобных треков (вспомним, к примеру Judas Priest с песней "Lochness", где накручивали длину вопреки здравому смыслу).
7. Death or Glory - песня, которая вполне могла быть на альбоме "Powerslave", а это означает что это - высший пилотаж ))
8. Shadows of the Valley - первые аккорды снова (как в первом треке альбома), на несколько секунд переносят во времена "Somewhere in Time" и песни Wasted Years в частности )) Но это только начало, дальше уже никаких "отсылов во времени нет", перед нами современный Maiden. Прекрасная мелодика куплетов и припева, в общем здесь снова есть всё, за что мы любим эту группу, а финальный вокальный "хоровой хук" снова просто обязан сделать эту тему обязательной к концертному исполнению.
9. Tears of a Clown - если бы сейчас на дворе стояли 80-е, то, скорее всего, эту песню обвинили в коммерциализации )) Но от этого песня не становится хуже, даже наоборот!
10. The Man Of Sorrows - эдакая на начальном этапе полубаллада переходящая в среднетемповый номер. И снова - какие красивейшие гитарные проигрыши! Отличный трек!
11. Empire of the Clouds - шедевр и самый мой любимый трек альбома (наряду с The Red and the Black - но сравнивать эти песни нельзя, так как они разные по настроению). Здесь ничего не хочется говорить, а просто слушать.
