Корни группы ДИПЛОМ уходят в московский театр-студию «Обелиск». Именно там в 1989 году и собрался костяк музыкантов, которые поначалу обеспечивали музыкальное сопровождение спектаклей, а затем решили, что материал вполне способен жить самостоятельной жизнью.
Гитаристом и руководителем группы стал Владимир Токмаков. Вокруг него сплотился довольно пёстрый состав, который включал в себя людей, чьи имена сегодня известны далеко за пределами рок-сцены. Самым громким из них, безусловно, является Игорь Николаев — да, тот самый эстрадный композитор, который в самом начале своего пути успел поиграть и в этом театральном хард-н-хэви проекте. Помимо него, в разное время в ДИПЛОМе числились вокалистка Ольга Бахмурная (чьи вокальные данные стали визитной карточкой единственного полноценного альбома), басист Сергей Токмаков, гитарист Сергей Салкин, клавишник Владимир Красильников и целая плеяда барабанщиков, включая Сергея Ускова.
Стилистически группа исповедовала Hard 'N' Heavy — мелодичный, клавишно-гитарный металл с сильным женским вокалом. В 1989 году музыканты записали демо-магнитоальбом «Диплом '89» (позже распространявшийся под названием «Взлететь») на стихи поэта Яна Гальперина. Эта запись разошлась по стране именно в виде кассет и до сих пор считается раритетом у поклонников мелодичного рока.
В 1991 году, когда свет увидел альбом «Диплом '91». Пластинка продемонстрировала зрелый для своего жанра материал: композиции вроде «Взлететь» и «Старый квартал» сочетали в себе тяжёлые риффы с почти театральной подачей вокала Бахмурной. Но из-за проблем, связанных с развалом СССР группа прекращает свое существование.
В 1992 году, столкнувшись с экономическими реалиями новой России, группа прекратила существование. Музыканты потеряли и материальную базу, и возможность выступать. Вскоре после этого фактически сошёл на нет и сам театр-студия «Обелиск», который был для ДИПЛОМа домом. На долгие годы имя группы исчезло с радаров.
Возрождение, что символично, произошло в 2009 году. Инициатором реанимации проекта выступил музыкант и автор песен Александр Щербаков. Судя по всему, это был скорее ностальгический жест, нежели попытка вернуться в большую индустрию. Позже, уже в 2010-х, на волне всеобщего интереса к раритетам советской тяжёлой сцены, материалы ДИПЛОМа были оцифрованы и переизданы. В 2023 году на CD вышло издание «Взлететь», включающее треки с магнитоальбома 1989 года, раритеты 1988-го и живые записи периода воссоединения 2015 года.
Состав группы:
Состав записи «Диплом '91»:
Ольга Бахмурная — вокал;
Владимир Токмаков — гитара, руководство;
Сергей Салкин — гитара;
Сергей Токмаков — бас-гитара;
Владимир Красильников — клавишные;
Сергей Усков — ударные.
Бывшие участники и сессионные музыканты:
Игорь Николаев — клавишные, участие в ранних проектах (впоследствии известный эстрадный композитор);
Александр Щербаков — автор песен, музыкант (инициатор возрождения 2009 года);
Инна Курилова — вокал;
Андрей Баранович — ударные;
Юрий Дружков — ударные;
Олег Лукьянец — бас-гитара, клавишные;
Виктор Шейбак — звукорежиссёр.
Дискография:
«Диплом '89» (1989) [MC]
«Взлететь» (2023) [Compilation] — «GS Productions»